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Naissance d'Ella Maillart, le 20 février
1903, à Genève, d'un père suisse et d'une mère danoise
L'enfance d'Ella Maillart
s'écoule au bord du lac Léman, partagée entre la lecture, le sport
(le ski, la voile) et l'amitié de Hermine de Saussure (Miette)
Nombreuses
traversées en bateau à voile, en Méditerranée et sur l'Atlantique
La vagabonde des mers
"En
1930 je quittai Berlin pour Moscou, dans un wagon de troisième classe,
avec pour tout impedimenta un sac à dos rempli de porridge et cent
dollars en poche. Sur ces cent dollars, l'épouse de Jack London m'en
avait donné cinquante."
1930 : Voyage en URSS : Moscou, le Caucase, la
Mer Noire et la Crimée
Parmi la jeunesse russe
1932 : Voyage au Turkestan
Des Monts célestes au Sables rouges
1934-35 :
Périple en Chine
De Pékin au Cachemire par le Sin-Kiang
et le Pamir, en compagnie de Peter Fleming
A propos d'Oasis interdites
1936-1939 : Séjour au Liban,
Ella Maillart voyage en Turquie et en Inde, pour le compte du Petit
Parisien
1939 :
Avec Annemarie Schwarzenbach pour un périple de plusieurs mois à
travers la Turquie, l'Iran et l'Afghanistan
A propos de La voie cruelle
"L'enseignement
que donnent les livres ne me convenant pas, je voulais vivre longuement
auprès d'un sage dont le comportement pourrait me faire saisir ce que
mon manque de préparation intellectuelle me rendait
incompréhensible"
1939-1945 : Long séjour
en Inde du Nord, auprès du sage Ramana Maharshi, à Tiruvannamalai,
puis en Inde du Sud auprès du sage Atmananda, dans la Travancore.
Ti-Puss
"Somme
toute, j'étais parvenue à comprendre clairement que pour la plupart
des Occidentaux, l'équilibre, l'amour du prochain, la sagesse seront
inaccessibles aussi longtemps que la plus importante partie de
nous-même restera ignorée ou encore étouffée par nos vies profanes,
axées uniquement sur l'obtention d'une sécurité qui ne peut pas
exister sur le plan matériel.
Pour la première fois je
pus accepter sans révolte, parce que je commençais à la comprendre,
l'absurdité de notre monde et l'absurdité des efforts que jusqu'ici
j'avais tentés en aveugle pour gagner une harmonie profonde."
1946 : Ella Maillart
s'installe à Chandolin (Suisse) où elle fait l'acquisition en 1948 d'un chalet
qu'elle baptise Atchala.
"J'ai
passé les six mois d'été à deux mille mètres d'altitude dans un
village valaisan, inondé de soleil et de silence, au sommet d'une
épaule de montagne encadrée de mélèzes. L'horizon vaste et varié
est une source de joies toujours renouvelées. Je travaille, j'écris
(quoique toujours avec peine), j'ai la compagnie d'une chatte semblable
à celle que j'ai perdue aux Indes alors que j'étais allé me promener
au Tibet pendant quatre mois." (Noël 1950).
1951 : Le Népal
Land of
the Sherpas A partir de 1951, et jusqu'en
1987, Ella Maillart organisera de nombreux circuits culturels dans
divers pays d'Asie et partagera son temps entre ses voyages et des séjours
prolongés dans son chalet de Chandolin.
Sur les deux dernières années de la vie
d'Ella Maillart, voir le témoignage d'Anne Deriaz :
Élégie pour Ella Maillart
27 mars 1997 : mort d'Ella Maillart
"La
mort ne lui faisait pas peur, elle l'attendait. "Peur de quoi?
S'arrêter de respirer, ce n'est pas bien dangereux" |
